據外媒報道，德爾福汽車計劃在6月宣布其一項新計劃，預計將在美國的一個城市推出全新的自動駕駛出租車項目，波士頓或匹茲堡兩個城市的入選該計劃的幾率最高。德爾福首席技術官Glen De Vos表示，公司早在去年就計劃宣布推出該項服務，但當時確實需要更多的時間，以便與潛在的合作方進行合作洽談。

De Vos向媒體透露：“我們正進入最終的申請流程，預計在未來4-5周內將獲得批準。公司計劃在今年9月推出自動駕駛出租車服務。”

今年6月，德爾福將宣布在歐洲推出自動駕駛出租車服務，可能將地點設在盧森堡或法國境內。德爾福在美計劃與去年8月在新加坡投入的打車服務較類似。德爾福在新加坡推出了一輛奧迪SQ5跨界車，該車型搭載了各類激光雷達、攝像頭及雷達傳感器。

新加坡的出租車隊

今年7月，德爾福計劃為新加坡車隊新增兩輛車，明年初將再增兩輛車。新加坡的測試用出租車需要配備一名駕駛經驗豐富的司機，持續關注路面狀況。德爾福計劃在2019年推出開始運營無人駕駛出租車。

德爾福將在今年末或明年初轉向電動車，但De Vos并未說明將會選擇何種電動車車型。打車服務已成為測試自動駕駛技術的首選方式，谷歌在加州山景城總部運營著一支車隊，而優步則在匹茲堡營運出租車隊。

De Vos表示，出租車車隊為自動駕駛車輛提供良好的測試機會。車隊運營商更愿意在新技術上花錢，因為這樣能削減駕駛員的人工成本。中央調度中心能夠監控各車輛，按排定期的設備維護，檢查激光雷達、攝像頭及雷達等設備的狀況。

“未來研發動向”

同樣重要的是，未經培訓的駕駛員不得坐上駕駛座。從長遠角度看，未來可能會設計成谷歌風格的出租車，去掉方向盤、剎車踏板或油門，但德爾福目前尚未朝該設計方向發展。

De Vos：“在初期我們不打算這么做，因為要考慮成本，從財務角度看不太值得。但如果要將新技術應用到車輛中，其中最直接的方式就是將冗余的部件統統去掉。”

等完成第二階段測試后，德爾福才會考慮這么做，投入商業使用并獲利。然而，目前德爾福首先要證明該項目的可行性及盈利性。這不是一個科研項目，他們想要實現自動駕駛技術的商業運作。